Oriónidas 2026: el cometa Halley vuelve al cielo la noche del 21 al 22 de octubre, con luna de por medio
Dos semanas después de las Dracónidas, octubre todavía tiene una segunda lluvia de estrellas guardada en la manga, y esta vez con un origen mucho más conocido: los restos de polvo del propio cometa Halley. Las Oriónidas llevan cruzando el cielo desde primeros de mes, pero es en la madrugada del 21 al 22 de octubre cuando alcanzan su punto más alto de actividad, con el radiante asomando en la constelación de Orión, justo al norte de Betelgeuse.
No va a ser, sin embargo, el mejor año de la década para verlas. Este artículo repasa las fechas verificadas del pico de 2026, de dónde viene exactamente el polvo que las produce, por qué son de las lluvias más rápidas del calendario, y por qué, a diferencia de las Dracónidas de principios de mes, la Luna esta vez juega en contra y no a favor.
Cuándo y cómo ver las Oriónidas en 2026
La lluvia está activa entre los primeros días de octubre y los primeros de noviembre, pero el máximo de actividad se produce en las horas previas al amanecer del 21 al 22 de octubre de 2026. El radiante, el punto del cielo del que parecen surgir los meteoros, se encuentra en la constelación de Orión, al norte de Betelgeuse, una de las estrellas más reconocibles del cielo de otoño en el hemisferio norte y perfectamente visible también desde buena parte del hemisferio sur.
Como con cualquier lluvia de estrellas, no hace falta telescopio ni prismáticos. Basta con buscar un lugar alejado de la contaminación lumínica de la ciudad, dejar que los ojos se adapten a la oscuridad durante quince o veinte minutos, y mirar hacia un cielo amplio en lugar de fijar la vista únicamente en Orión, porque los meteoros pueden aparecer a bastante distancia del radiante y solo se remontan hacia él si se traza su trayectoria hacia atrás. Las horas finales de la noche, ya cerca del amanecer, son las más productivas, porque es cuando Orión ha subido más alto sobre el horizonte.
El cometa Halley, el origen de todo el polvo
A diferencia de las Dracónidas, que ya repasamos en nuestro artículo sobre el cometa 21P/Giacobini-Zinner, las Oriónidas tienen detrás al cometa más famoso de todos: el 1P/Halley. Es un cometa periódico que completa una vuelta alrededor del Sol cada 75 u 76 años y que, en cada uno de sus numerosos pasos cerca del Sol a lo largo de los siglos, ha ido dejando una estela de partículas heladas y polvo a lo largo de toda su órbita. La Tierra cruza esa estela dos veces al año, en puntos distintos de su recorrido: en mayo, dando lugar a las Eta Acuáridas, y en octubre, produciendo las Oriónidas.
Es una curiosidad que muchas veces pasa desapercibida: no hace falta esperar a 2061, la próxima vez que el propio cometa Halley pase cerca de la Tierra, para ver algo relacionado con él en el cielo. Cada año, dos veces, sin que el cometa esté ni remotamente cerca, su polvo sigue entrando en la atmósfera terrestre y produciendo estrellas fugaces.
La luna, la protagonista incómoda de este año
Aquí está el dato que más cambia respecto a las Dracónidas de principios de mes. La luna nueva de octubre de 2026 cae el día 10, y la luna llena, la llamada Luna del Cazador, llega el 26. Eso sitúa la noche del pico de las Oriónidas, el 21 al 22 de octubre, en plena fase gibosa creciente, con la Luna iluminada en torno a un 80 por ciento y visible en el cielo durante gran parte de la noche.
Es justo la situación contraria a la de las Dracónidas, con luna nueva a su favor, o a la de las Perseidas de agosto, que ya comentamos en nuestro artículo sobre la ventana de las Perseidas 2026 y que también coincidieron casi exactamente con una luna nueva. Con una Luna tan iluminada presente buena parte de la noche, buena parte de los meteoros más débiles de las Oriónidas quedarán directamente tapados por su brillo. La recomendación práctica es esperar a las horas finales de la noche, ya cerca del amanecer, cuando la Luna se ha puesto o está muy baja sobre el horizonte y el cielo recupera algo de oscuridad justo en las horas en las que Orión, de todas formas, ya está más alto.
Por qué son tan rápidas y por qué dejan estelas tan largas
Las Oriónidas están entre las lluvias más veloces del calendario anual: sus meteoros entran en la atmósfera a unos 66 kilómetros por segundo, una velocidad que las hace parecer delgadas estelas fugaces que cruzan el cielo en una fracción de segundo. Esa misma velocidad es también la razón de que, de vez en cuando, dejen tras de sí una estela persistente, un rastro incandescente que puede quedar visible durante varios segundos, o incluso minutos, antes de disiparse en la atmósfera.
En un cielo verdaderamente oscuro, sin ninguna interferencia lunar, las Oriónidas suelen dejar entre 15 y 25 meteoros por hora, una tasa moderada que las sitúa por detrás de las Perseidas o las Gemínidas, pero por delante de lluvias más discretas como las propias Dracónidas. Con la Luna gibosa de este año presente buena parte de la noche, sin embargo, lo razonable es esperar una cifra bastante más baja de lo que llegue a verse realmente a simple vista, sobre todo antes de que la Luna se ponga.
Oriónidas frente a Dracónidas: dos lluvias, un mismo mes
Octubre de 2026 deja, en apenas dos semanas, dos lluvias de estrellas con personalidades completamente opuestas. Las Dracónidas del día 9 proceden de un cometa de periodo corto, el 21P/Giacobini-Zinner, se ven mejor nada más anochecer, con meteoros lentos, y contaron con una luna nueva casi perfecta a su favor. Las Oriónidas, dos semanas más tarde, proceden del cometa Halley, se ven mejor de madrugada, con meteoros mucho más rápidos, y tienen que lidiar con una luna gibosa mucho más presente en el cielo.
Es un buen recordatorio de que no todas las lluvias de estrellas se comportan igual, ni todos los años ofrecen las mismas condiciones de observación. Repasamos el calendario completo, con todas las fechas de pico verificadas para 2026, en nuestro calendario de lluvias de estrellas de 2026.
Llevar esa noche al escritorio con Gloomia
Entre la Luna de por medio, las nubes que puedan aparecer esa madrugada concreta y la dificultad de trasnochar entre semana, no todo el mundo va a poder salir a mirar el cielo la noche del 21 al 22 de octubre. Meteor Shower recrea el efecto visual de una lluvia de estrellas cruzando el cielo junto a un planeta gigante en un bucle continuo, sin depender de la Luna ni del tiempo que haga esa noche, y es uno de los tres fondos gratuitos para siempre del catálogo de Gloomia, disponible en Windows, macOS y Linux sin necesidad de licencia ni de cuenta.
Para quien quiera algo más fiel a la posición real del cielo, Constellations calcula las coordenadas reales de las estrellas visibles desde tu latitud y longitud y dibuja el firmamento tal y como se ve desde la Tierra en cada instante, incluida la zona de Orión donde se sitúa el radiante estas noches. Junto con Orrery y Asteroid Watch, es uno de los tres fondos de Gloomia que usan datos astronómicos reales en lugar de animaciones genéricas de espacio, algo que explicamos con más detalle en nuestro artículo sobre los fondos animados con datos astronómicos reales. Los tres forman parte del catálogo Pro de Gloomia, que se desbloquea con el plan anual de 2,99 dólares o con el pago único de por vida de 9,99 dólares, sin necesidad de crear ninguna cuenta.
Ninguno de los dos fondos sustituye la experiencia real de ver un meteoro cruzar el cielo a simple vista, ni siquiera con la Luna de por medio esta vez. Pero para el resto del mes, cuando el cielo esté nublado o simplemente no apetezca salir de casa a las cinco de la madrugada, tener esa misma estética funcionando de fondo en el escritorio es una forma sencilla de mantener viva esa sensación de mirar hacia arriba.
En resumen
Las Oriónidas de 2026 alcanzan su pico en la madrugada del 21 al 22 de octubre, con el radiante en la constelación de Orión y meteoros rápidos, de unos 66 kilómetros por segundo, capaces de dejar estelas persistentes. Su origen es el polvo del cometa Halley, el mismo que produce las Eta Acuáridas de mayo. La gran diferencia respecto a las Dracónidas de principios de mes es la Luna: en fase gibosa creciente e iluminada en torno a un 80 por ciento durante la noche del pico, complicará la observación de los meteoros más débiles, sobre todo hasta que se ponga ya cerca del amanecer.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el pico de las Oriónidas 2026?
El máximo se produce en las horas previas al amanecer del 21 al 22 de octubre de 2026. La lluvia en su conjunto permanece activa desde primeros de octubre hasta los primeros días de noviembre, pero esa noche concreta es cuando se espera el mayor número de meteoros por hora.
¿De dónde vienen las Oriónidas y qué relación tienen con el cometa Halley?
Las Oriónidas están formadas por partículas de hielo y polvo que ha ido dejando a su paso el cometa 1P/Halley, el mismo cometa periódico que completa una vuelta alrededor del Sol cada 75 u 76 años. Cada mes de octubre, la Tierra atraviesa esa estela acumulada de polvo, y cada mes de mayo cruza otra parte distinta de la misma estela, dando lugar a las Eta Acuáridas.
¿Habrá luna llena o luna nueva durante el pico de las Oriónidas 2026, y cómo afecta a la observación?
Ni una cosa ni la otra: la luna nueva de octubre de 2026 cae el día 10 y la luna llena, conocida como la Luna del Cazador, llega el 26. En la noche del pico, el 21 al 22, la Luna se encuentra en fase gibosa creciente, iluminada en torno a un 80 por ciento, y permanece sobre el horizonte buena parte de la noche. Es una condición poco favorable que tapará los meteoros más débiles, aunque conviene esperar a las horas previas al amanecer, cuando la Luna ya se ha puesto o está muy baja.
¿Cuántos meteoros por hora se pueden ver en las Oriónidas 2026?
En condiciones de cielo totalmente oscuro, sin luz lunar, las Oriónidas suelen dejar entre 15 y 25 meteoros por hora. Con la luna gibosa presente buena parte de la noche del pico de 2026, la tasa real que llegue a verse a simple vista será notablemente menor, sobre todo antes de que la Luna se ponga.
¿Cómo se diferencian las Oriónidas de las Dracónidas de principios de octubre?
Las Dracónidas, con pico el 9 de octubre, proceden del cometa 21P/Giacobini-Zinner, se ven mejor nada más anochecer y este año contaban con luna nueva a favor. Las Oriónidas, dos semanas después, proceden del cometa Halley, se ven mejor de madrugada, son bastante más rápidas (unos 66 kilómetros por segundo) y en 2026 tienen que lidiar con una luna gibosa mucho más presente en el cielo.
¿Cómo recrea Gloomia esa misma noche de octubre en el escritorio?
Meteor Shower dibuja meteoros cruzando el cielo junto a un planeta gigante en un bucle continuo, la estética de una lluvia de estrellas sin depender de las nubes ni de la Luna. Constellations, en cambio, calcula la posición real de las estrellas según tu ubicación y dibuja el cielo nocturno tal y como se ve desde la Tierra en cada momento, incluida la zona de Orión donde se sitúa el radiante estas noches.